Como os jogadores da Copa do Mundo vão lidar com o calor do Catar?

A questão de como preservar o desempenho atlético em meio ao calor extremo é urgente devido às mudanças climáticas.

A primeira partida da Copa do Mundo de futebol masculino começa no Catar no dia 20 de novembro, quando a temperatura ficará em torno de 30°C e a umidade se aproximará de 60%. Quando o Catar venceu a licitação para sediar o torneio há 12 anos, o calor extremo era uma das várias preocupações; desde então, a temperatura média anual no país aumentou cerca de 1°C. O torneio de 2022 é o primeiro a ser realizado em novembro, para evitar o verão quente do Catar. Mas como os jogadores de futebol se sairão? E o torneio traz lições de como o esporte em geral pode se adaptar a um mundo em aquecimento?

A medida mais reveladora quando se trata de calor e saúde dos atletas é a temperatura de bulbo úmido (WBGT), que combina calor, umidade e outros fatores, incluindo o ângulo do Sol e a velocidade do vento. A alta umidade faz com que as condições pareçam mais quentes, e o mecanismo de resfriamento do corpo humano, suar para que a água evapore da pele, é muito menos eficiente porque há muita água no ar. Portanto, praticar esportes em WBGTs altos, pode fazer com que a temperatura central do corpo suba perigosamente.

Os estádios com ar-condicionado reduzirão a exposição ao calor dos jogadores na Copa do Mundo, mas as equipes ainda podem sofrer algum estresse térmico. O efeito do ar-condicionado será muito mais pronunciado para o público do que para quem está no centro do campo, porque o ar frio emana de baixo dos assentos das arquibancadas e das paredes laterais do campo, diz Carolyn Broderick, cientista esportiva na University of New South Wales em Sydney, Austrália, que é diretor médico da Tennis Australia e diretor médico da equipe olímpica australiana. “Ainda é mais frio no campo do que fora do estádio, mas em menor grau”, diz ela.

Vários estádios têm teto aberto e, portanto, especialmente durante as partidas do meio-dia, os jogadores ainda podem estar vulneráveis ​​ao estresse térmico, diz Thijs Eijsvogels, fisiologista do exercício do centro médico da universidade Radboud em Nijmegen, na Holanda. Ele acrescenta que os complexos de treinamento da Copa são “apenas campos de treinamento comuns, sem ar-condicionado”.

Animais tropicais

Os jogadores podem preparar seus corpos, se tiverem tempo suficiente. Eijsvogels ajudou a preparar os atletas holandeses para outro evento quente: os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020. Antes das Olimpíadas, ele testou os atletas em ambientes controlados, a 16 °C, e depois em condições que simulavam o clima do verão de Tóquio. “Observamos uma perda média de desempenho de 25%”, diz ele. Para mitigar isso, sua equipe começou a expor os atletas ao calor durante o treinamento, e descobriu que seu desempenho melhorava em condições quentes. “Somos animais tropicais”, explica Eijsvogels. Para jogadores de futebol de climas semelhantes aos do norte da Europa, a exposição ao calor por 10 a 14 dias, é suficiente para se tornar totalmente aclimatado, diz ele.

Os pesquisadores também estão experimentando como detectar quando um atleta está com muito calor, e como esfriá-lo a níveis seguros. “A questão não é o ambiente quente, é a pessoa quente”, diz Ollie Jay, diretor da Incubadora de Pesquisa em Saúde e Calor da Universidade de Sydney. Com Broderick, Jay e seus colegas desenvolveram uma escala de estresse por calor, que pode fornecer uma medida simples de risco, à medida que o WBGT aumenta. O sistema foi usado com sucesso no torneio de tênis Aberto da Austrália, diz Jay, fazendo com que uma das semifinais femininas em 2019 fosse pausada, para permitir que o estádio fosse coberto e resfriado.

Outras intervenções consideradas úteis incluem toalhas de gelo e beber água fria ou pastas de gelo, para resfriar a temperatura central do corpo. No tênis, diz Jay, é simples incluir essas atenuações em intervalos regulares, porque o jogo tem pausas regulares de 90 ou 120 segundos. No futebol, pode ser mais difícil projetar essas pausas.

Adaptação às alterações Climáticas

A questão de como preservar o desempenho atlético em meio ao calor extremo está se tornando mais urgente, à medida que o aquecimento global aumenta as temperaturas. O sindicato dos jogadores de futebol profissional, FIFPRO, em Amsterdã, instou a indústria do futebol a prestar mais atenção em jogar no calor, que associou às mudanças climáticas. Ele está pedindo mais proteção ao jogador, incluindo pausas para hidratação.

Os atletas amadores podem sofrer mais com as mudanças climáticas, porque têm menos acesso do que os atletas profissionais a intervenções de mitigação e aclimatação, diz Eijsvogels.

Com gerenciamento, mitigação e monitoramento inteligentes, o esporte pode continuar em um clima de mudança, diz Jay. “Se você tem um sistema de gerenciamento de risco baseado em evidências e que funciona, e é implementado corretamente, o que você está realmente fazendo é expandir as condições para que os jogadores possam jogar com segurança”, diz ele.

Referente ao comentário publicado na Nature.

Este post já foi lido1179 times!