O que é a JN.1, a mais recente variante da COVID-19?

O SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, está sofrendo mutação mais uma vez. A última variante que está sendo divulgada é a JN.1, que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, sinalizaram em um relatório divulgado no final da semana passada.

No relatório, os funcionários do CDC dizem que estão “aprendendo” sobre a JN.1, observando que ela ainda não é muito comum nos EUA agora. Ainda assim, especialistas em doenças infecciosas dizem, que há uma razão pela qual essa variante foi sinalizada, e porque os pesquisadores estão de olho nela.

Então, o que é JN.1 e por que está recebendo atenção agora?

O que é a variante JN.1?

A JN.1 é uma sub-variante COVID-19 descendente da BA.2.86, explica o especialista em doenças infecciosas o Dr. Amesh Adalja, um estudioso sênior do Centro Johns Hopkins de Segurança da Saúde. A JN1 é “outra variante Omicron”, diz ele.

“A BA.2.86, ou Pirola, tem mais de 20 mutações na proteína de pico, e havia uma preocupação quando ela foi detectada pela primeira vez que, já que isso poderia ter sido um problema real”, diz o Dr. Thomas Russo, professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York.

A JN.1 tem uma mutação adicional em relação à variante BA.2.86 em sua proteína de pico, que é o que o SARS-CoV-2 usa para se agarrar e penetrar nas células humanas para torná-las doentes, Dr. O Russo diz.

Sintomas da variante JN.1

Até o momento, não há dados que sugiram que a JN1, cause sintomas diferentes das variantes anteriores da COVID-19, diz o Dr. William Schaffner, professor da Escola de Medicina da Universidade de Vanderbilt. “É mais uma variante da Omicron e parece ser semelhante”, diz ele.

Os sintomas podem incluir:

• Febre ou calafrios
• Tosse
• Falta de ar ou dificuldade em respirar
• Fadiga
• Dores musculares ou no corpo
• Dor de cabeça
• Nova perda do olfato ou paladar
• Dor de garganta
• Congestionamento nasal
• Náusea ou vômito
• Diarreia

Quão contagiosa é a variante JN.1?

Isso ainda está sendo determinado. “Há alguns dados que sugerem que a variante anterior da JN.1, a BA.2.86, seria mais transmissível do que todas as variantes anteriores”, disse o Dr. O Russo diz. “Uma vez que a JN.1 é uma derivada da BA.2.86, há uma preocupação de que ela possa ser ainda mais transmissível.”

Mas o Dr. Adalja aponta que, embora houvesse muitas preocupações em torno da BA.2.86, quando foi detectada pela primeira vez, ela realmente não se espalhou. “Não há evidências de que essa variante, neste momento, se comporte de forma diferente”, disse o Dr. Adalja diz.

Devemos nos preocupar com a variante JN.1?

A partir de agora, a JN.1 representa apenas menos de 0,1% dos vírus COVID-19 nos Estados Unidos, de acordo com o CDC. Dito isto, está ganhando força em outros países.

“A JN.1 foi descrita em vários países, incluindo os EUA, Islândia, Portugal, Espanha e Holanda”, disse o Dr. Russo. “Também está aumentando em frequência na França, e lá parece estar decolando.”

A JN.1 também tem uma mutação em sua proteína de pico que “parece torná-la muito mais evasiva à imunidade do que as anteriores”, Dr. Russo diz, acrescentando que a variante é “bastante atípica”.

A JN.1, como BA.2.86, também é diferente de outras cepas, Dr. Russo diz. “Como resultado, podemos estar em risco de contrair mais infecções”, diz ele.

A vacina contra a COVID-19 protegerá contra a variante JN.1?

É difícil afirmar neste momento. Mas o CDC observa, que a proteína de pico é a parte do vírus que as vacinas visam e, como resultado, a vacina atualizada contra a vacina COVID-19, deverá funcionar contra a JN.1. O CDC também aponta que os dados existentes até o momento mostram, que as vacinas atualizadas 2023-2024 contra a COVID-19, ajudam nosso sistema imunológico a bloquear a variante BA.2.86. “Espera-se que com a variante JN.1 seja semelhante”, diz o CDC.

“A vacina atualizada está mais próxima da variante JN.1, do que a nossa antiga vacina”, disse o Dr. Russo diz. “A esperança é que, mesmo que vejamos mais casos com a JN1, a vacina atualizada proteja contra doenças graves”.

Como proteger contra JN.1 e outras variantes

A JN.1 e outras variantes do COVID-19 estão por aí e continuarão circulando. “Este é um vírus respiratório endêmico”, diz ele. “É um dos vírus com os quais os humanos sempre lidarão.”

Mas o Dr. Schaffner diz que há coisas que você pode fazer para diminuir o risco de ficar doente. “Por favor, aproveite” o reforço da vacina  atualizado da Covid-19, diz ele. “A sua aceitação tem sido tão sombria em todo o país, e de resto, no mundo. Nós, da saúde pública e das doenças infecciosas, estamos muito preocupados com isso”.

Se você é considerado de alto risco para complicações da COVID-19, diz o Dr. Schaffner, é a hora de considerar usar uma máscara novamente. “Se você estiver indo ao supermercado, a serviços religiosos, a um concerto, enfim, sempre que você estiver em espaços públicos próximo de outras pessoas, coloque sua máscara de volta”, diz ele.

E, se você contrair a COVID-19, entre em contato com seu médico, para ver se você se qualifica para um medicamento antiviral. “O principal é garantir que os indivíduos de alto risco sejam protegidos com vacinas atualizadas, e que sejam rapidamente prescritos tratamentos antivirais, se forem infectados”, disse o Dr. Adalja.

Referente ao artigo publicado em Prevention

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