A influência da música no cérebro é documentada, em condições que vão desde a demência até a epilepsia. Tanto a participação quanto a apreciação da música, estão ligadas a melhorias nas atividades diárias e na memória. Assim sendo, então quão perto estamos de aproveitar a música, como uma ferramenta terapêutica direcionada?
Um pesquisador na vanguarda deste trabalho é DR. Edward Large, professor da Universidade de Connecticut em Storrs, e diretor do seu Laboratório de Dinâmica Musical. Ele disse ao Medscape Medical News que está otimista sobre pesquisas sugerindo que a música pode ajudar, “não apenas com depressão e ansiedade, mas com distúrbios neurológicos e psicológicos mais profundos”.
No entanto, ele acrescentou que os benefícios da música ainda não são totalmente compreendidos. Dr. Robert Zatorre, co-diretor fundador do Laboratório Internacional de Pesquisa Cerebral, Música e Som em Montreal, Canadá, adverte contra o exagero de seu poder terapêutico.
“A música não é uma pílula mágica; não é uma panaceia; não cura tudo”, disse Zatorre, que também é professor do Instituto Neurológico de Montreal na Universidade McGill, em Montreal, Canadá.
Em vez disso, é importante definir em que circunstâncias a música pode ser benéfica e de que maneira. “E é aí que a pesquisa está agora”, disse ele.
Um desafio é a natureza profundamente pessoal da música, o que ressoa com uma pessoa pode não ressoar com outra. Variáveis como cultura, idade, histórico pessoal, contexto social e até mesmo a natureza da condição neurológica, podem influenciar a forma como alguém responderá a intervenções baseadas em música, disse Zatorre.
Ritmos cerebrais e memória
Dr. Large, ex-presidente da Sociedade para Percepção Musical e Cognição e um músico, acredita que uma das mensagens mais importantes da pesquisa, é o efeito que a música tem sobre o ritmo do cérebro.
Ritmos ou ondas cerebrais, também conhecidas como oscilações neurais, são padrões de atividade cerebral associados a vários processos e comportamentos cognitivos. Em cérebros saudáveis, ondas tarte lentas (4-8 Hz) e ondas gama rápidas (30-100 Hz) trabalham juntas (acoplamento), para codificar e recuperar novas memórias. A doença de Alzheimer é caracterizada por perturbações em ondas gama e acoplamento atípico de frequência cruzada.
“A música é realmente o estímulo mais poderoso que temos para sincronizar os ritmos cerebrais”, disse Large.
Seu grupo está testando, se a estimulação da sincronia na frequência gama, pode ajudar a tratar a doença de Alzheimer. “Essa é a frequência com que os neurônios do hipocampo se sincronizam, quando estão recuperando uma memória”, disse ele. A estimulação visual não invasiva, a gama-frequência, auditiva-visual, demonstrou melhorar os biomarcadores e a memória relacionados à doença de Alzheimer em modelos animais.
Dr. Large é CEO da Oscillo Biosciences, que está desenvolvendo intervenções baseadas em música para humanos. Ele explicou como tais intervenções podem funcionar: o indivíduo ouve música auto selecionada e assiste a um estímulo de luz rítmico, que é sincronizado com a música, à medida que suas ondas cerebrais são monitoradas através de eletroencefalografia. O show de luzes funciona em conjunto com a música para estimular os ritmos neurais teta e gama e acoplamento de amplitude de fase.
É preciso tanto a música quanto a luz sincronizada para ter um efeito semelhante ao observado para a estimulação transcraniana de corrente alternada, disse ele.
Doença de Parkinson
Além de seu potencial aumento de memória, a música pode ajudar a melhorar o controle do motor. Um aplicativo de música foi mostrado para melhorar a marcha e o humor em pacientes com Doença de Parkinson.
Dr. Daniel J. Levitin, neurocientista e professor emérito de psicologia da Universidade McGill, observou em uma entrevista recente, que a batida constante da música pode atuar como “uma cronometrista externa” para pacientes com Doença de Parkinson, ajudando-os a andar melhor por causa da estimulação auditiva. Para a esclerose múltipla (EM), Dr. Levitin disse que a música pode ativar circuitos não-destilados, a fim de ajudar com o controle motor.
Ele ecoou a visão de Dr. Zatorre de que, embora a ideia de uma receita de música seja atraente, o que funciona melhor para um paciente, parece ser altamente individualizado.
“Não é como se houvesse uma única canção de cura ou uma lista de músicas de cura”, disse ele na entrevista. Em vez disso, exames cerebrais mostram que diferentes tipos de músicas podem produzir atividade cerebral “quase idêntica” no sistema límbico, que está intimamente envolvido na experiência do prazer, acrescentou Levitin.
O princípio do prazer
O prazer que a música traz pode ser a fonte de seus efeitos positivos. “Estou convencido de que muitos dos benefícios dessas intervenções musicais agem através do sistema de recompensas”, disse Zatorre, que conduziu vários estudos relacionados, e escreveu um capítulo sobre “O prazer musical e os circuitos de recompensa do cérebro” para um livro sobre música e mente, editado pela cantora de ópera Renée Fleming.
Ao envolver o sistema de recompensa, “tem efeitos colaterais em muitos comportamentos e cognições, incluindo cognição social, memória e linguagem”, disse ele.
Dr. Zatorre teorizou que a música ouvida por um paciente com um distúrbio de memória, irá ativar o caminho da recompensa e, simultaneamente, melhorar a recuperação de certas memórias. “Isso é algo que foi observado de forma anedótica em muitos pacientes com distúrbios neurodegenerativos”, disse ele.
Há evidências de que a conectividade dos sistemas auditivo e de recompensa seja preservada em pessoas com comprometimento cognitivo leve e precoce com doença de Alzheimer, abrindo um caminho potencial para o tratamento precoce. “Não sei se estamos lá ainda. Mas é algo que as pessoas estão animadas”, disse Zatorre.
A música familiar tende a provocar uma resposta neural maior, especialmente nas pessoas mais velhas, porque uma vez que chegamos a uma certa idade, sabemos o que gostamos e aderir a isso traz prazer, que está ligado à dopamina, explicou Zatorre.
O sistema de recompensa é altamente reativo em pessoas mais jovens. “Nós não apenas nos apaixonamos por pessoas mais facilmente nessa idade, nos apaixonamos por todos os tipos de coisas, lugares, filmes e música. E isso tende a ficar conosco”, disse Zatorre.
Atualmente, Dr. Large está conduzindo um estudo de ressonância magnética funcional em pacientes com doença de Alzheimer, que compara a música auto-selecionada e “significativa”, com os participantes com música que é meramente familiar.
A música significativa ativa partes importantes do cérebro, como o córtex auditivo, o hipocampo e os centros de recompensa, mais do que a música familiar. “Então, se você está tentando ter um impacto em seu cérebro, eu acho que você deve ouvir a música que você ama.”
Cantar como se ninguém ouvisse?
Vários estudos recentes sugeriram que participar fisicamente da música, pode ser ainda melhor para o cérebro do que ouvir passivamente. Em um grande estudo publicado no ano passado, tocar um instrumento musical estava ligado a uma melhor função executiva em adultos mais velhos, com vínculos mais fortes para instrumentos de sopro.
O jogo de teclado foi associado a uma melhor memória de trabalho, em comparação com a não tocar nenhum instrumento. Este estudo não mostrou nenhuma associação significativa entre ouvir música e desempenho cognitivo, mas o canto foi associado a uma melhor função executiva.
Cantar em grupo pode ser particularmente benéfico. Um estudo finlandês relacionou o canto em um coral à melhora da conectividade das estruturas cerebrais ao longo da vida, de participantes sem diagnósticos neurológicos no início do estudo.
Outro estudo recente com 50 pacientes com afasia crônica após um AVC constatou, que aqueles designados para participar de sessões semanais de canto em grupo, apresentaram melhora na comunicação e na produção da fala responsiva 5 meses depois, em comparação com aqueles que receberam o tratamento padrão.
“Tem a ver com o controle motor vocal, a capacidade de controlar a laringe, a respiração e os articuladores, bem como a vocalização que o canto exige em comparação à fala”, disse Zatorre, que não participou da pesquisa.
Ele acrescentou que o aspecto social da intervenção também é importante, especialmente “cantar junto com outras pessoas, que sofrem das mesmas dificuldades que você”.
Mas e quanto às pessoas com amusia congênita, ou seja, com surdez tonal? Zatorre observou que cerca de 50% das pessoas com surdez tonal têm ritmo perfeito. “Eles podem não ter o tom correto, mas ainda assim estão no ritmo. Então, conseguem bater palmas, sapatear, marchar ou dançar no ritmo”, disse ele.
Embora muitos possam pensar que não têm ouvido para música, estima-se que apenas 1,5% da população em geral, tenha amusia congênita verdadeira e um número ainda menor, não tenha ritmo. “Eles podem não gostar da música em si, mas podem gostar dos aspectos mais sociais dela. É gostar de se conectar com os outros, mesmo que você esteja cantando desafinado”, disse Zatorre.
Ele ressaltou que pacientes com afasia geralmente não cantam muito bem, “mas esse não é o ponto”. Em vez disso, o objetivo é melhorar o resultado, acrescentou. Como diz o ditado, “cante como se ninguém estivesse ouvindo”.
Música como medicina preventiva?
A música poderia ser usada como intervenção preventiva para evitar, digamos, a demência em indivíduos mais jovens em risco?
“Acho que a resposta é que realmente não sabemos”, disse Large. Embora ainda haja dúvidas sobre se as placas de beta-amiloide (Aβ) sejam uma causa ou um sintoma da doença de Alzheimer, foi demonstrado que há uma dessincronia de ritmos na banda de frequência gama, antes que ocorra o acúmulo de placas Aβ, explicou ele.
“Acho que isso oferece alguma esperança de que essas terapias baseadas em ritmo, possam ter um impacto preventivo”, disse Large.
Dr. Zatorre reconheceu que a pesquisa sobre música como intervenção preventiva é “bastante escassa”, mas observou que adicionar música, ainda pode melhorar a qualidade de vida.
“A música é uma forma de arte importante à qual quase todas as pessoas são sensíveis. Se você tiver uma melhor qualidade de vida, isso melhorará tudo. Mesmo que não impeça a formação de placas no seu cérebro, você ainda terá uma existência mais feliz. E se você desenvolver qualquer tipo de distúrbio degenerativo, terá mais ferramentas em sua caixa de ferramentas para ajudá-lo a lidar com isso”, disse ele.
No entanto, Zatorre observou que o mesmo poderia ser dito sobre cozinhar, fazer exercícios ou qualquer outra coisa que dê prazer a uma pessoa.
“Preocupo-me que a música possa ser usada com um pouco de exagero para as pessoas, especialmente para aquelas que estão promovendo um site ou algum tipo de produto de autoajuda. Portanto, acho que é preciso cautela”, disse ele.
Referente ao artigo publicado em Medscape Pulmonary Medicine
