Um cardápio diversificado de opções de vacinas Covid, deixa as pessoas em busca do melhor caminho para a proteção.
A próxima geração de vacinas contra a COVID-19 está a caminho, mas essas vacinas procurarão se sentar em uma mesa já lotada. No menu em alguns países neste outono estarão os padrões familiares, vacinas de mRNA e proteína baseadas na proteína spike da versão ancestral do SARS-CoV-2, que inaugurou a pandemia. Ao lado delas, haverá um punhado de novas especiais, incluindo vacinas de mRNA com sequências de pico tanto de vírus ancestrais quanto de variantes da Omicron.
É um luxo de escolha que muitos países não têm. Mas a variedade de opções, que estarão disponíveis em momentos diferentes, deixou as pessoas se perguntando quais vacinas tomar e quando. “Essas são perguntas difíceis e não há respostas certas”, diz Kathryn Edwards, pediatra no Vanderbilt University Medical Center em Nashville, Estados Unidos.
A Nature perguntou aos especialistas quais evidências estão disponíveis para ajudar a tomar a decisão.
O que sabemos sobre as versões específicas da Omicron da vacina COVID?
Relativamente pouco.
Em 15 de agosto, o Reino Unido autorizou o uso de uma vacina bivalente, contendo sequências ancestrais e Omicron BA.1 da proteína spike, que o vírus usa para se prender às células humanas. O Comitê Conjunto de Vacinação e Imunização do país recomendou a vacina bivalente como uma opção, juntamente com as vacinas de mRNA de primeira geração, no programa de reforço de outono do país.
Mas a variante BA.1 foi amplamente substituída por outras variantes Omicron em muitos países, e as variantes BA.4 e BA.5, agora dominam nos Estados Unidos e na Europa. Como resultado, os reguladores dos EUA disseram que pretendem evitar as vacinas específicas de BA.1 e, em vez disso, autorizar as vacinas COVID-19, que devem estar disponíveis neste segundo semestre, que incluem sequências de pico de BA.4 e BA.5.
Dados de laboratório mostram que as vacinas bivalentes BA.1, estimulam a produção de anticorpos que podem “neutralizar” o vírus, ou seja, impedi-lo de infectar as células hospedeiras. Esses dados sugerem que a inclusão de sequências BA.1, aumenta a neutralização de Omicron em cerca de duas vezes, mas não está claro quanto, se houver, proteção extra contra doenças isso produzirá. Dados de neutralização para vacinas específicas de BA.4 e BA.5, não são esperados até meados de setembro.
Os resultados abaixo do esperado para a vacina bivalente, provavelmente se devem a um fenômeno conhecido como “impressão imunológica ou antigênica”, diz o microbiologista John Moore, da Weill Cornell Medicine, em Nova York. Até agora, grande parte da população foi vacinada ou infectada com uma variante anterior do SARS-CoV-2. O sistema imunológico foi treinado para lembrar dessa variante, e uma dose de vacina, mesmo uma com componentes específicos do Omicron, tenderá a aumentar essas memórias imunológicas anteriores. O grau de resposta específica da Omicron será relativamente pequeno, diz Moore.
“Se tivéssemos uma população imunologicamente natural de pessoas que não foram infectadas ou vacinadas, faria todo o sentido que a vacina fosse da linhagem Omicron”, diz ele. “Mas quantas pessoas não estão infectadas nem vacinadas?”
Se devo receber um reforço agora, devo receber um reforço regular ou esperar por um que seja específico da Omicron?
Em países como os Estados Unidos, as pessoas elegíveis para um reforço no verão, estão lutando com uma decisão: tomar uma dose de reforço da vacina original ou esperar mais alguns meses por uma versão contendo o pico específico do Omicron.
Vários médicos disseram à Nature que a decisão deve ser pessoal, e as pessoas devem levar em consideração se correm risco de doença grave, a taxa de infecção de sua comunidade, e quão bem podem se proteger do SARS-CoV-2. “É muita tomada de decisão individual”, diz Meagan Deming, especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, Estados Unidos.
Também depende de quanto tempo será a espera pela vacina específica Omicron, diz Angela Branche, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade de Rochester, em Nova York. “A resposta a essa pergunta está mudando constantemente”, diz ela. “Se você me perguntasse dois ou três meses atrás, eu diria que a versão específica da vacina Omicron, está a vários meses de distância, pegue seu reforço agora.” Mas agora, a espera é potencialmente de apenas um mês, então ela está mais disposta a aconselhar seus pacientes de baixo risco a esperar por novas vacinas.
No entanto, outros argumentam que ainda não há necessidade de atrasar um reforço mesmo algumas semanas, para receber uma nova vacina que não demonstrou oferecer uma vantagem significativa sobre as antigas. “Há tão pouca vantagem potencial em ter um reforço da Omicron”, diz Moore. “Por que se preocupar, quando você pode usar o reforço existente mais cedo?”
Quanto tempo devo esperar entre os reforços da vacina COVID-19?
Aqui, os pesquisadores concordam amplamente: é melhor esperar pelo menos quatro meses entre as doses. Embora receber um reforço COVID-19 mais cedo não cause danos, provavelmente há pouco benefício.
Um estudo descobriu, que a resposta de anticorpos à vacinação era mais fraca, em pessoas que tinham altos níveis de anticorpos circulantes antes de receber a vacina, do que em pessoas com níveis mais baixos de anticorpos pré-vacinação. Isso não é uma surpresa para os imunologistas, diz o autor do estudo e imunologista viral Pablo Penaloza-MacMaster da Northwestern University Feinberg School of Medicine em Chicago: anticorpos circulantes podem eliminar a proteína de pico na vacina antes que a resposta imune tenha a chance de ser reforçada.
“Se as vacinas são dadas em um período de tempo muito curto, sem permitir um período de descanso, você está minimizando o efeito”, diz ele.
Você pode receber muitos reforços?
Desde que as doses de reforço sejam sensatamente espaçadas, não existe realmente um número excessivo, do ponto de vista individual, diz Moore. Do ponto de vista da saúde pública, no entanto, o foco em impulsionar todas as pessoas, pode desviar a atenção e os recursos das pessoas que mais precisam de reforços: pessoas com mais de 50 anos e pessoas com condições de saúde pré-existentes.
Os reforços podem diminuir significativamente o risco de doenças graves para esses grupos. Para pessoas mais jovens sem fatores de risco, os benefícios de um reforço são menos pronunciados, mas é possível que uma pessoa que recebeu reforço pouco antes de uma infecção, possa eliminar o vírus mais rapidamente, e espalhar menos vírus em sua comunidade, do que alguém cujos níveis de anticorpos são menor quando estão infectados, diz Penaloza-MacMaster.
Ainda assim, esse benefício provavelmente será mais transitório e menos significativo, do que o benefício para pessoas em risco de doenças graves, diz Moore. “O valor para os menores de 50 anos com boa saúde é muito menos certo”, diz ele. “Isso será uma prioridade menor do ponto de vista da saúde pública.”
Referente ao comentário publicado na Nature.
Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com
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