A Covid-19 ficou mais branda?

As mortes e internações por Covid-19 estão caindo, então isso significa que o vírus está ficando menos grave?

A Covid-19 está realmente ficando mais branda?

A resposta curta é não. A Covid-19 ainda é uma doença mortal, tendo matado quase 1,1 milhão de pessoas em 2022, no momento da redação deste artigo. Permanece um alto risco de internação hospitalar e morte para qualquer pessoa sem imunidade prévia. Com algumas populações ainda em grande parte não expostas ao vírus, como na China, e variação nos tipos de vacinas usadas em diferentes lugares, seria descuidado chamar a Covid-19 de tudo, menos grave.

“É realmente difícil comparar os aspectos graves da doença de diferentes variantes, porque a imunidade da nossa população é muito diferente”, diz Steve Griffin, professor associado da Universidade de Leeds. “Quando as pessoas chamam a Omicron de leve, sim, provavelmente há uma tendência menor de penetrar profundamente nos pulmões. Mas se você pensar no impacto clínico disso, por causa de sua prevalência massiva, mesmo que tenha uma chance menor de causar os tipos de doença grave quando estamos falando de Covid-19 aguda, o impacto clínico real ainda é muito, muito marcado.”

David Strain, professor clínico sênior da Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter, aponta que a Covid-19 tende a piorar outras doenças. “Não importa quais sejam essas outras doenças”, disse ele ao BMJ em agosto de 2022. “Pacientes com doença de Crohn de longa data estão chegando com exacerbações de sua doença de Crohn, doença celíaca ou artrite”.

Monica Verduzco Gutierrez, professora e presidente do Departamento de Medicina de Reabilitação da Long School of Medicine em San Antonio, Texas, também enfatiza que mesmo a Covid-19 leve pode causar a Longa Covid, com sintomas persistentes e debilidade.

Ela acrescenta que ainda precisamos entender completamente o impacto das reinfecções. Um estudo dos registros de saúde de seis milhões de pessoas, mantidos pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, lançado como pré-impressão em junho, sugeriu que pessoas que tiveram uma segunda ou terceira infecção por Covid-19, tiveram taxas consideravelmente mais altas de doenças cardíacas, distúrbios renais, e outros problemas de saúde durante os primeiros 30 dias de infecção, bem como nos meses seguintes, do que pessoas que foram infectadas apenas uma vez.

Por que parece estar ficando mais suave?

A evolução do vírus, bem como o aumento da imunidade das populações em geral, significa que os sintomas apresentadoC e a frequência dos sintomas em muitos lugares estão mudando, com mortes e internações caindo em países como o Reino Unido ao longo de 2022.

Gutierrez diz: “A cepa original teve impactos mais incapacitantes em relação às condições pós-Covid, porque muito mais pessoas tinham doenças graves”. É compreensível porque, para algumas pessoas, a Covid-19 aguda parece ter se tornado mais leve em seus efeitos, especialmente em pessoas vacinadas. Mas, como detalhado acima, isso não significa que a doença em si, esteja ficando mais leve.

Um artigo publicado no The BMJ em agosto mostrou, que a doença causada pelas variantes Omicron precoces (BA.1 e BA.2) parecia ser menos grave nesses termos do que Delta. E a Organização Mundial da Saúde sugeriu que a tendência das variantes Omicron de atingir preferencialmente a parte da via aérea superior do corpo, o que também ajuda sua transmissibilidade, e poderia se correlacionar com menos casos de pneumonia grave, já que não está infectando células mais profundas nos pulmões.

Diferentes variantes causam diferentes gravidades da doença?

Emma Thomson, professora de doenças infecciosas da Universidade de Glasgow, disse em um evento da Royal Society of Medicine em agosto: “Alpha era mais grave do que as linhagens originais que entraram no Reino Unido, e então a Delta era mais grave que Alfa. A Omicron mergulhou na gravidade, mas sabemos que não é preciso muito para o vírus mudar. Por mutação aleatória, pode ser que tenhamos uma variante mais grave”.

Eric Topol, professor de medicina molecular no Scripps Research Institute, na Califórnia, diz que há uma tensão entre o vírus se tornar mais transmissível e agressivo, e nossa resposta imune ficar um pouco mais forte, mas “no geral, o vírus está vencendo”.

Griffin está igualmente preocupado com a capacidade do vírus de mudar a um ritmo dramático. “Você tem um vírus muito bem adaptado, e ele decidiu, ‘Isso não é bom o suficiente’. Estes são vírus primorosamente evasivos de anticorpos e estão mudando a uma taxa tremenda”.

Strain diz que, com a variante Omicron inicial BA.2, “a Covid-19 aguda, em si não era tão ruim. Mas a Longa Covid foi muito pior.” Curiosamente, diz ele, cerca de 15-20% da equipe de seu hospital ficou com fadiga após a infecção por BA.2, e muitos ainda estavam em fase de recuperação meses depois. Isso diminuiu desde que BA.4 e BA.5 dominaram as infecções.

A Longa Covid é a verdadeira preocupação?

Sim, diz Griffin, descrevendo os níveis ainda altos de vírus circulando como “uma preocupação real”. Ele acrescenta: “Eu não acho que devemos apenas fingir que a prevalência não importa. E é por isso que eu realmente discordo fortemente da estratégia de ‘viver com a Covid’. Acho fundamentalmente errado. É desconsiderar pessoas vulneráveis. Está desconsiderando a Longa Covid.”

Um relatório divulgado em julho, pelo Instituto de Estudos Fiscais do Reino Unido, estima que uma em cada 10 pessoas que desenvolvem Longa Covid para de trabalhar, geralmente ficando de licença médica em vez de perder completamente o emprego. O relatório sugere que, enquanto a prevalência e a gravidade da Covid-19 permanecerem nos níveis atuais, o impacto agregado é equivalente a 110.000 trabalhadores doentes. Griffin acrescenta: “Se você olhar para os grupos de risco em termos de profissão, as coisas como professores, assistentes sociais, profissionais de saúde, motoristas de ônibus, essas são as pessoas mais propensas a desenvolver Longa Covid, porque obviamente estão enfrentando riscos pessoalmente”.

“Estamos criando uma Longa Covid com tudo isso”, diz Topol. “É realmente lamentável que tenhamos visto essa resposta, que é apenas deixar rolar. Não é aceitável. Na minha opinião, muitos desistiram da luta, e isso é triste porque conhecemos medidas realmente boas que são inovadoras, que temos a base, que não estamos defendendo e não estamos colocando prioridade e recursos.

“Estamos diminuindo o financiamento quando na verdade deveríamos investir, porque é um investimento muito inteligente. A capacidade de nos anteciparmos ao vírus, nos poupará custos excessivos mais tarde”.

Referente ao comentário publicado na British Medical Journal.

Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com

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