Os Estados Unidos pegaram o mundo de surpresa em 5 de maio de 2021, quando anunciaram sua intenção de apoiar uma proposta da Organização Mundial do Comércio que renunciaria temporariamente aos direitos de propriedade intelectual sobre as vacinas Covid-19. Embora essa mudança seja encorajadora, o apoio do governo Biden é o primeiro passo de muitos necessários.
Renunciar aos direitos de propriedade intelectual, é essencial para enfrentar a grave desigualdade na distribuição global das vacinas Covid-19, por meio da qual os países ricos controlam atualmente a maior parte dos suprimentos existentes. No final de abril, mais de 1,3 bilhão de doses foram administradas em todo o mundo, mas apenas 0,2% das vacinas foram administradas em países de baixa renda.
Mais de um ano após o início da pandemia, a situação está em um ponto baixo globalmente. O número médio de mortes semanais em abril foi superior a 36.000 apenas na Índia e no Brasil, e as variantes estão proliferando. Especialistas temem uma segunda onda devastadora na Ásia e na África.
A ação voluntária não funcionou, seja o compartilhamento oportuno de doses com países de baixa e média renda, seja o compartilhamento de conhecimento por meio da Organização Mundial da Saúde. É hora de regras obrigatórias e compromissos legais, que podem ajudar a acabar com esta pandemia.
A isenção de propriedade intelectual proposta é apropriada, pois os fabricantes de vacinas dependem fortemente de pesquisas financiadas publicamente sobre coronavírus. Juntas, estima-se que as empresas detentoras de direitos de propriedade intelectual, tenham se beneficiado de financiamento governamental de cerca de € 93 bilhões (£ 80 bilhões; US $ 110 bilhões; R$ 660 bilhões). A vacina Moderna foi financiada quase exclusivamente pelo governo dos Estados Unidos.
Uma renúncia de propriedade intelectual negociada com sucesso, garantiria que os fabricantes não pudessem bloquear a produção ou o acesso a matérias-primas e produtos acabados, para tecnologias contra a Covid-19 em todo o mundo. Uma renúncia também impediria as empresas de cobrar preços inacessíveis enquanto isoladas da concorrência.
A falta de competição no mercado de vacinas tem uma longa história. Anteriormente, as duas empresas com duopólio da vacina contra o papilomavírus humano (HPV), detinham patentes que impediam a competição. De acordo com uma estimativa, os países de baixa renda pagaram até 10 vezes o custo estimado de produção por essas vacinas. Milhões de meninas em todo o mundo ainda não têm acesso a essa proteção crítica contra o câncer cervical.
Da mesma forma, a Pfizer aplicou com sucesso, patentes secundárias de sua vacina pneumocócica por meio de procedimentos legais na Índia e na Coréia do Sul, que atrasaram a competição. A pneumonia continua sendo a principal causa de morte em todo o mundo entre crianças menores de 5 anos. Muitos países de renda média têm baixa cobertura devido ao alto preço da vacina, muitas vezes 5 a 10 vezes maior do que o preço mais baixo disponível globalmente. O acesso inadequado a vacinas essenciais, é previsível em um sistema que prioriza monopólios, e isso se repetirá na ausência de uma renúncia de propriedade intelectual para vacinas Covid-19.
Características principais
Uma renúncia negociada com sucesso, atenderia a quatro critérios importantes. O objetivo principal da renúncia deve ser salvar o maior número de vidas possível. O governo Biden quer que a dispensa se concentre nas vacinas. Esta restrição deve ser removida. A proposta original se aplica a todas as tecnologias médicas relacionadas à Covid-19, incluindo diagnósticos, medicamentos e respiradores. É provável que muitas pessoas adoeçam, mesmo que as taxas de vacinação aumentem em todo o mundo.
Em segundo lugar, as negociações devem ser concluídas rapidamente. Os governos devem fazer progressos substanciais antes da reunião da OMC em 8 de junho de 2021.
Em terceiro lugar, qualquer renúncia deve ser direta, inequívoca, por um período razoável, e limitar a capacidade dos fabricantes de entrar com ações judiciais que impeçam o acesso.
Finalmente, os textos de negociação devem ser totalmente divulgados, com negociações transparentes para garantir que todos os países negociem como iguais. No passado, as nações poderosas usaram sua influência para extrair concessões de países menos poderosos a portas fechadas.
Os oponentes de uma isenção, questionam se os fabricantes em países de baixa renda têm os recursos necessários. Esse argumento também foi apresentado na década de 1980, quando a Merck e a GSK, dominaram o mercado de vacinas recombinantes contra hepatite B complexas. Ela foi desacreditada em 1997, quando a fabricante indiana Shantha Biotechnics, lançou uma vacina que reduzia o custo de uma dose de até US $ 23 para apenas US $ 1. Muitos milhões de pessoas em todo o mundo já foram imunizadas com sucesso. Os fabricantes em países de baixa e média renda, já são essenciais para os esforços globais de imunização em todo o mundo: em 2018, eles forneceram mais da metade dos 2,4 bilhões de doses de vacina adquiridas pela Unicef.
Fornecedores de todo o mundo, estão se preparando para atender a esse momento. Novas vacinas de mRNA estão em desenvolvimento na Índia e China e várias empresas em países de renda média, já estão fabricando vacinas Covid-19. A OMS está estabelecendo um centro de transferência de tecnologia, para apoiar a produção local de vacinas de mRNA. Embora os fabricantes de continuação possam produzir vacinas complexas sem o apoio de detentores de tecnologia, compartilhar conhecimento economizaria tempo e vidas.
À medida que entramos em uma nova era de pandemias globais, devemos repensar fundamentalmente o sistema global de propriedade intelectual. A capacidade de responder rapidamente às crises globais, não pode ser deixada para um punhado de empresas privadas, em alguns países ricos. Precisamos de uma resposta global mais cooperativa a esta e a futuras emergências de saúde pública.
Referente ao artigo publicado em British Medical Journal
Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com
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