Os epidemiologistas estão ajustando suas expectativas para o curso futuro da pandemia, depois que dados de um surto recente em Massachusetts nos Estados Unidos, sugerem que, embora a vacinação permaneça altamente protetora contra as piores consequências da infecção, pode não ser suficiente por si mesma para impedir a propagação da variante delta.
Testes conduzidos entre residentes de Massachusetts, durante um surto em Provincetown, um local popular de férias de fim de semana, de 3 a 17 de julho, descobriram que 75% das pessoas infectadas foram totalmente vacinadas, em um estado onde 69% dos adultos foram totalmente vacinados.
Entre os vacinados com infecções disruptivas, a dificuldade de detecção do vírus nas vias nasais, conhecida como valor do limiar do ciclo, era quase idêntica à observada nos não vacinados. Essa descoberta sugere que ambos os grupos carregavam cargas virais iguais, e tinham a mesma probabilidade de transmitir suas infecções, alertaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC).
Os resultados apoiam as afirmações, de que as pessoas vacinadas estão desempenhando um papel no aumento do verão nas infecções pela variante delta, e levaram o CDC a restabelecer sua recomendação de que as pessoas vacinadas devem usar máscaras em ambientes fechados.
O CDC publicou os dados de Provincetown em 30 de julho, mas uma apresentação de slides mencionando as descobertas sobre a carga viral, foi obtida com antecedência pelo Washington Post. Epidemiologistas que viram essas descobertas, disseram ao jornal que mudaram o cálculo daqui para frente. “Terminei de ler muito mais preocupado do que quando comecei”, disse Robert Wachter, presidente do Departamento de Medicina da Universidade da Califórnia em San Francisco.
Jeffrey Shaman, epidemiologista da Universidade de Columbia, disse: “Em certo sentido, a vacinação agora se trata de proteção pessoal, proteger-se contra doenças graves. A imunidade do rebanho não é relevante, pois estamos vendo muitas evidências de infecções repetidas e inesperadas.”
Andrew Noymer, epidemiologista da Universidade da Califórnia em Irvine, disse: “Embora a maioria dos casos não resulte em internação hospitalar, mostrando que a vacina funciona de maneira importante, este estudo é portentoso para a obtenção da imunidade coletiva. Se os vacinados podem ser infectados e, acreditamos a partir de outros estudos, potencialmente também podem espalhar a Covid-19, então a imunidade coletiva torna-se mais uma miragem do que um oásis.”
A diretora do CDC, Rochelle Walensky, disse em um comunicado: “Esta descoberta é preocupante e foi um fator que levou à recomendação de máscara atualizada do CDC.” A variante delta é pelo menos duas vezes mais contagiosa do que o vírus SARS-Cov2 original, disse ela. A apresentação do CDC descreveu a variante delta como mais infecciosa do que o resfriado comum e tão infecciosa quanto a varicela. Ele também apontou para estudos do Canadá, Escócia e Cingapura, sugerindo que a infecção delta é cerca de duas vezes mais provável que as cepas ancestrais resultem em pneumonia ou internação hospitalar.
Das 346 pessoas vacinadas com resultado positivo no surto de Provincetown, 79% eram sintomáticas, e o teste do genoma sugeriu que 90% tinham a variante delta. Quatro pessoas foram internadas no hospital e nenhuma morreu. A vacina continua a oferecer forte proteção contra doenças graves. Atualmente, há cerca de 35.000 infecções sintomáticas por semana, entre 162 milhões de americanos vacinados, disse a apresentação do CDC.
A vacina traz uma redução de três vezes no risco de infecção, uma redução de oito vezes no risco de doença sintomática, e uma redução de 25 vezes no risco de admissão hospitalar ou morte, estima a agência. O CDC soube até a semana passada de 6.239 internações hospitalares e 1.263 mortes entre os totalmente vacinados – uma taxa de mortalidade de 0,0008%.
O CDC deve melhorar a compreensão do público sobre as infecções emergentes, disse a apresentação da agência, usando histórias pessoais e comparações, com taxas de resultados ruins entre os não vacinados. Deve enfatizar o alto impacto da vacinação nas taxas de mortalidade e internação hospitalar, mas deixar claro que a eficácia da vacina contra a infecção é menor, disse o documento, exortando o CDC a “reconhecer que a guerra mudou”.
Especialistas britânicos preveem que novas variantes escaparão das vacinas
No Reino Unido, o conselho consultivo de especialistas SAGE previu que novas variantes acabarão por superar as vacinas existentes. “Como a erradicação do SARS-CoV-2 será improvável, temos grande confiança em afirmar que sempre haverá variantes”, relatou o painel.
Uma variante trazendo doença mais grave, com mortalidade como SARS-CoV (10%) ou MERS-CoV (~ 35%), era uma “possibilidade realista”, assim como uma variante que encontra um reservatório animal, e retorna para atacar os humanos de uma forma mais evoluída, resistente à vacina. Uma mudança antigênica acentuada, que muda o pico de proteína do vírus o suficiente para escapar das vacinas atuais, também é uma possibilidade realista, disse a SAGE.
Um desvio antigênico mais lento, que “eventualmente leva à falha da vacina atual”, é “quase certo”, advertiu SAGE. Enquanto isso, a principal esperança para o fim da pandemia, de que o vírus permaneça altamente transmissível, mas se torne menos prejudicial, “como os coronavírus humanos que causam resfriados comuns”, foi avaliada como uma possibilidade realista a longo prazo, mas “improvável a curto prazo.”
Referente ao artigo publicado em British Medical Journal
Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com
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