Um novo vírus conhecido como Gripe do Tomate, ou Febre do Tomate, surgiu na Índia. A gripe do tomate pode ser um efeito posterior de chikungunya ou dengue em crianças, e não uma infecção viral, propriamente dita.
Assim como estamos lidando com o provável surgimento da quarta onda de COVID-19, um novo vírus conhecido como Gripe do Tomate, ou Febre do Tomate, surgiu na Índia, no estado de Kerala, em crianças menores de 5 anos.
A infecção viral rara está em estado endêmico e é considerada sem risco de vida; no entanto, devido à terrível experiência da pandemia de COVID-19, o gerenciamento vigilante é desejável para evitar novos surtos.
Embora o vírus da gripe do tomate apresente sintomas semelhantes aos do COVID-19 (ambos estão inicialmente associados a febre, fadiga e dores no corpo, alguns pacientes também relatam erupções na pele), o vírus não está relacionado ao SARS- CoV-2. A gripe do tomate pode ser um efeito posterior de chikungunya ou dengue em crianças, e não uma infecção viral, propriamente dita.
O vírus também pode ser uma nova variante da doença viral da mão, pé e boca, uma doença infecciosa comum que atinge principalmente crianças de 1 a 5 anos e adultos imunocomprometidos, e alguns estudos de caso mostraram até doença mão, pé e boca em adultos imunocompetentes. A gripe do tomate é uma doença autolimitada e não existe nenhum medicamento específico para tratá-la.
A gripe do tomate foi identificada pela primeira vez no distrito de Kollam, em Kerala, em 6 de maio de 2022 e, em 26 de julho de 2022, mais de 82 crianças menores de 5 anos com a infecção foram relatadas pelos hospitais do governo local. As outras áreas afetadas de Kerala são Anchal, Aryankavu e Neduvathur. Esta doença viral endêmica desencadeou um alerta para os estados vizinhos de Tamil Nadu e Karnataka. Além disso, 26 crianças (de 1 a 9 anos) foram relatadas como tendo a doença em Odisha pelo Centro Regional de Pesquisa Médica em Bhubaneswar. Até o momento, além de Kerala, Tamilnadu e Odisha, nenhuma outra região da Índia foi afetada pelo vírus. No entanto, medidas de precaução estão sendo tomadas pelo Departamento de Saúde de Kerala para monitorar a propagação da infecção viral, e impedir sua propagação em outras partes da Índia.
Os principais sintomas observados em crianças com gripe do tomate são semelhantes aos da chikungunya, que incluem febre alta, erupções cutâneas e dor intensa nas articulações. A gripe do tomate ganhou esse nome devido à erupção de bolhas vermelhas e dolorosas por todo o corpo, que gradualmente aumentam até o tamanho de um tomate. Essas bolhas se assemelham às observadas com o vírus da varíola dos macacos em indivíduos jovens.
Erupções cutâneas também aparecem na pele com a gripe do tomate que levam à irritação da pele. Tal como acontece com outras infecções virais, outros sintomas incluem fadiga, náuseas, vômitos, diarreia, febre, desidratação, inchaço das articulações, dores no corpo e sintomas comuns de gripe, que são semelhantes aos manifestados na dengue.
Em crianças com esses sintomas, são realizados exames moleculares e sorológicos para o diagnóstico de dengue, chikungunya, zika vírus, varicela-zoster e herpes; uma vez que essas infecções virais são descartadas, a contração do vírus do tomate é confirmada.
Como a gripe do tomate é semelhante à chikungunya e à dengue, bem como à doença das mãos, pés e boca, o tratamento também é semelhante, ou seja, isolamento, descanso, bastante líquido e esponja de água quente para aliviar irritações e erupções cutâneas. A terapia de suporte de paracetamol para febre e dor no corpo e outros tratamentos sintomáticos são necessários.
As crianças correm maior risco de exposição à gripe do tomate, pois as infecções virais são comuns nessa faixa etária, e é provável que a disseminação ocorra por meio de contato próximo. As crianças pequenas também são propensas a esta infecção através do uso de fraldas, tocando superfícies sujas, bem como colocando coisas diretamente na boca. Dadas as semelhanças com a doença da mão, pé e boca, se o surto de gripe do tomate em crianças não for controlado e evitado, a transmissão pode levar a sérias consequências, espalhando-se também em adultos.
Semelhante a outros tipos de gripe, a gripe do tomate é muito contagiosa. Portanto, é obrigatório seguir o isolamento cuidadoso de casos confirmados ou suspeitos e outras medidas de precaução, para evitar o surto do vírus da gripe do tomate de Kerala para outras partes da Índia. O isolamento deve ser seguido por 5 a 7 dias a partir do início dos sintomas, para evitar a disseminação da infecção para outras crianças ou adultos. A melhor solução para a prevenção é a manutenção da higiene e sanitização adequada das necessidades e do ambiente circundante, bem como evitar que a criança infectada compartilhe brinquedos, roupas, alimentos ou outros itens com outras crianças não infectadas.
O reaproveitamento de medicamentos e a vacinação são as abordagens mais eficazes e econômicas para garantir a segurança da saúde pública contra infecções virais, especialmente em crianças, idosos, pessoas imunocomprometidas e pessoas com problemas de saúde subjacentes. Até o momento, não há medicamentos ou vacinas antivirais disponíveis para o tratamento ou prevenção da gripe do tomate. Mais acompanhamento e monitoramento para resultados graves e sequelas são necessários para entender melhor a necessidade de tratamentos potenciais.
Referente ao comentário publicado na The Lancet.
Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com
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