As mutações de pico da variante EG.5, apelidada de “Eris”, melhoram suas habilidades de escape imune, disseram especialistas, e provavelmente representam aumentos modestos recentes em internações hospitalares no Japão, Nova Zelândia, Coréia do Sul, Reino Unido e Estados Unidos.
A variante EG.5 da Ômicron “demonstrou prevalência aumentada, vantagem de crescimento e propriedades de escape imunológico”, de acordo com a análise de risco mais recente da Organização Mundial da Saúde, mas “não houve mudanças relatadas na gravidade da doença até o momento”.
Na semana até 23 de julho, a linhagem EG.5 representou 17,4% das amostras de teste sequenciadas em todo o mundo, acima dos 7,6% de quatro semanas antes, disse a OMS. Dessas amostras, 88% eram uma subvariante chamada EG.5.1, que carrega uma mutação de pico extra.
A linhagem EG.5 foi relatada em 51 países e a EG.5.1, está a caminho de suplantar XBB.1.5 (às vezes chamado de “kraken”), que apareceu pela primeira vez no final de 2022, e a XBB.1.16 (“Arcturus”), que apareceu no início deste ano, como a subvariante mais comum do mundo.
Na China, a EG.5 e suas subvariantes, representaram 24,7% das infecções por Covid-19 na terceira semana de junho, e 45% um mês depois, segundo a OMS.
A linhagem EG.5, provavelmente ultrapassou XBB.1.16 na semana passada nos EUA, de acordo com as projeções dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), com base nas tendências atuais, respondendo por 17,3% das infecções nos EUA no início de agosto. Isso representa uma quase duplicação de casos da EG.5, em duas semanas.
A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido estimou que a EG.5 e suas subvariantes foram responsáveis por 14,6% das infecções no início de agosto no Reino Unido.
Ondas pequenas
As internações hospitalares por Covid-19 nos EUA aumentaram 40%, em relação aos mínimos observados em junho, e as internações por Covid-19 na Inglaterra aumentaram 76% de 21 de julho a 4 de agosto. Mas os números gerais em ambos os países, ainda são baixos em comparação com os picos anteriores, e até mesmo com a maioria das baixas durante a pandemia. A semana passada registrou 10.320 internações por Covid-19 nos EUA, em comparação com 150.674, no auge da terceira onda em janeiro de 2022.
O único país com números de casos comparáveis às ondas anteriores é a Coreia do Sul, onde novos casos diários chegaram a 65.000 na semana passada. Mas esta quarta onda é a menor da Coreia do Sul até agora, tanto em casos quanto em mortes, e agora parece ter atingido o pico.
A Nova Zelândia tem a maior densidade de novos casos de Covid-19 depois da Coreia do Sul, mas em 15 de agosto abandonou suas últimas restrições pandêmicas, removendo as exigências de isolamento por sete dias e de uso de máscaras em hospitais.
A OMS elevou na semana passada a classificação da EG.5 e suas sublinhagens de “variante sob monitoramento” para “variante de interesse”, uma designação que compartilha com a BA.2.75, que não proliferou, e com a XBB.1.5. Atualmente, nenhuma variante atende aos critérios para ser uma “variante de preocupação”. A OMS estima o risco atual à saúde pública de todas essas variantes, incluindo a EG.5, como “baixo”.
Ameaça FLIP
Especialistas alertam, no entanto, para uma ameaça futura, são as mutações observadas na EG.5, também encontradas em algumas variantes mais raras da família XBB.1.5 e outras linhagens, que podem ajudar o vírus a se ligar a receptores celulares, e com isso, reduzir o número de anticorpos que o sistema imunológico produz para combatê-lo.
As mutações F456L e L455F e são apelidadas de mutações Flip, porque trocam as posições de dois aminoácidos na proteína spike, rotuladas como F e L. Essas mutações foram previstas meses atrás, como uma provável consequência do uso generalizado de anticorpos monoclonais para tratar a Covid-19.
A variante EG.5 descende e se assemelha à subvariante XBB.1.9.2 ainda circulante, mas com a adição de uma mutação FLip, a F456L. Sua subvariante EG.5.1, carrega uma outra mutação de pico chamada Q52H. O papel desempenhado pelo Q52H ainda não está claro, mas parece aumentar a potência, pois essa subvariante já superou o seu progenitor.
A linhagem EG.5 responde por 49,1% dos vírus circulantes com uma ou ambas as mutações FLip, de acordo com a avaliação de risco da OMS. Mas agora existem mais de 20 subvariantes de XBB e de outras linhagens, que também carregam mutações FLip. Estes incluem subvariantes da XBB, que carregam ambas as mutações FLip que, em testes de laboratório, superaram a EG.5.1 na captura de células e na evasão da resposta imune. Essas subvariantes XBB+L455F+F456L, ainda sem números atribuídos, representam um número pequeno, mas crescente, de casos.
“Isso certamente sugere que essa evolução do vírus será mais problemática do que a EG.5.1, e podemos esperar que ele mostre mais vantagem de crescimento nas próximas semanas”, escreveu o Dr. Eric Topol, da Scripps Research na Califórnia, em uma análise da ameaça FLip.
“Para ser claro, não estamos olhando para mais um ‘evento Omicron’ agora, pelo qual haverá um aumento dramático na transmissão, e resultados adversos devido a um carregamento de novas mutações”, escreveu Topol. Mas as novas mudanças “são um sinal de que há mais por vir com o SARS-CoV-2.”
Novas vacinas e antivirais
Novas versões dos reforços da Moderna, da Novavax e da Pfizer, esperadas para as próximas semanas, foram projetadas para funcionar contra a XBB.1.5, uma prima próxima da ancestral da EG.5, a XBB.1.9.2. Espera-se que ofereçam melhor proteção do que as vacinas existentes contra a linhagem da EG.5.
Drogas antivirais como nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid) também permanecem eficazes.
“No momento, os vírus ainda são suscetíveis à nossa vacina, ainda são suscetíveis aos nossos medicamentos, ainda são detectados pelos testes”, disse a diretora do CDC, Mandy Cohen. “Portanto, todas as nossas ferramentas ainda funcionam à medida que o vírus muda.”
Este post já foi lido398 times!
You must be logged in to post a comment Login