Jovens fumantes e que usam cigarros eletrônico, cuidado: há o risco de muitos problemas oculares

Adolescentes e adultos jovens que fumavam e vaporizavam, eram mais propensos a relatar problemas oculares, incluindo secura, vermelhidão, e dor nos olhos, visão embaçada, sensibilidade à luz e dores de cabeça, de acordo com um estudo observacional.

Os sintomas oculares foram significativamente piores entre os jovens que relataram usar cigarros e cigarros eletrônicos ao mesmo tempo, do que entre aqueles que disseram usar apenas um dos produtos, segundo os pesquisadores. Os sintomas foram particularmente frequentes e graves entre aqueles que usaram ambos os produtos na semana anterior.

“Nas clínicas oftalmológicas, tem-se notado cada vez mais pacientes, especialmente adolescentes e adultos jovens, apresentando sintomas relacionados aos olhos, como secura, irritação e até distúrbios visuais”, disse a Dra. Anne Xuan-Lan Nguyen, residente de oftalmologia no Universidade de Toronto, Canadá, que liderou o estudo.

Muitos desses pacientes disseram não usar lentes de contato, nem tomar medicamentos associados a problemas oculares, mas relataram histórico de uso de cigarros eletrônicos e de cigarros.

Isso “despertou a curiosidade sobre a possível ligação entre fumar ou vaporizar e os sintomas oculares”, disse Nguyen, que conduziu a pesquisa, quando ainda era estudante de medicina na Universidade McGill, em Montreal, no Canadá.

Os cigarros eletrônicos são os produtos do tabaco mais populares entre os jovens. Os dados de saúde pública mostram uma tendência crescente, tanto para vaporizar como para fumar cigarros, conhecido como dupla utilização. Estima-se que 40% dos consumidores de tabaco em idade escolar declaram consumir dois ou mais produtos de tabaco, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. O uso de cigarros tem sido associado a danos oculares, mas os efeitos dos cigarros eletrônicos na visão e o efeito combinado com os cigarros não são tão bem conhecidos.

Nguyen e seus colegas entrevistaram mais de 4.000 pessoas com idades entre 13 e 24 anos sobre o uso de cigarros ou cigarros eletrônicos nos últimos 30 dias, nos últimos 7 dias ou em qualquer momento. Metade disse nunca ter usado nenhum produto de tabaco, e um quarto relatou ter usado cigarros, vaporizadores ou ambos no último mês. Mais de 900 entrevistados disseram ter usado um ou ambos os produtos de tabaco na última semana.

Dos entrevistados que já usaram cigarro eletrônico, 55,9% disseram que também usaram cigarro. Esses usuários duplos relataram sintomas oculares mais graves e mais frequentes, em comparação com usuários de qualquer um dos produtos isoladamente. Até 4% dos entrevistados que já foram usuários duplos relataram sintomas oculares diários, graves ou muito graves, mais do que nos grupos de apenas cigarros ou apenas de cigarros eletrônicos.

O uso mais frequente de tabaco também foi associado a mais sintomas oculares. Os jovens que fumaram ou vaporizaram na semana anterior relataram mais sintomas do que o grupo de 30 dias, que relatou mais sintomas do que o grupo de usuários antigos, aqueles que deram pelo menos uma tragada, mas não no último mês.

“Todas essas condições que conhecemos pioram à medida que envelhecemos”, disse a Dra. Laura Enyedi, oftalmologista pediátrica do Duke Eye Center em Durham, Carolina do Norte, que não esteve associada ao estudo. “Portanto, se os jovens apresentam sintomas, isso não é um bom presságio para eles, à medida que envelhecem”.

O uso de cigarros eletrônicos por si só não parece estar ligado a doenças oculares, de acordo com as descobertas. Mas, para surpresa da Dra. Nguyen, os resultados da pesquisa mostraram que os usuários de produtos vaping passaram mais tempo preocupados com a saúde ocular, em comparação com todos os outros participantes. Os usuários que fumavam apenas cigarros relataram sintomas oculares, mas não tão graves ou frequentes quanto os usuários duplos.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que os problemas oculares causados por vapes e cigarros, poderiam ser classificados como danos oxidativos. A combustão do cigarro e do solvente do cigarro eletrônico (propilenoglicol), gera potencialmente radicais livres que podem causar estresse oxidativo, danificando a superfície e o filme ocular, disse a Dra. Nguyen.

Os oftalmologistas “sempre perguntam sobre o uso de lentes de contato, higiene das tampas e tempo de tela. Aqui está outra coisa a considerar quando temos aquelas queixas comuns e inespecíficas de sintomas como secura, vermelhidão e queimação”, disse Enyedi.

Dada a natureza observacional do estudo, os investigadores não podem confirmar que a dupla utilização provoca sintomas oculares. Mas dado o desafio de saúde pública, que o consumo de tabaco já representa para os jovens, as conclusões constituem mais uma razão para aconselhar contra o consumo de tabaco e fornecer opções de cessação, disse Nguyen.

“Este estudo é apenas um de muitos estudos que mostram uma relação significativa entre o tabagismo, o uso de cigarros eletrônicos e os danos à saúde”, disse a Dra. Bonnie Halpern-Felsher, professora de pediatria na Universidade de Stanford e coautora do estudo. “Precisamos claramente ajudar os jovens a não consumirem nada, ou a abandonarem ou reduzirem o consumo.”

Referente ao artigo publicado em JAMA Ophthalmology

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