Alimentação compulsiva

A alimentação compulsiva é um construto transdiagnóstico característico de algumas condições de atenção médica e psiquiátrica como obesidade e DCA (transtornos alimentares). comportamentos compulsivos podem ser definidos como comportamentos repetidos apesar das consequências adversas ou comportamentos repetidos que são inadequados em determinadas situações. Pessoas com compulsões muitas vezes reconhecem que seu comportamento é prejudicial, mas sentem-se emocionalmente compelidas a realizá-la , comem muitos chocolates e adoram refrigerantes. A compulsão tem suas raízes nos sintomas típicos do transtorno obsessivo-compulsivo, no descontrole dos impulsos e nos comportamentos de abuso de substâncias. No entanto, o comportamento compulsivo é uma característica não apenas do abuso e dependência de substâncias, mas também de alguns transtornos alimentares, como o de algumas formas de obesidade, bem como da construção da dependência alimentar. Nas dependências de substâncias, a compulsão manifesta-se como um impulso persistente para usar drogas e uma incapacidade de controlar o seu uso; da mesma forma, as patologias relacionadas com a alimentação são caracterizadas por uma necessidade imoderada e incontrolável de comer excessivamente, apesar dos esforços para manter este comportamento sob controlo. Os modelos de compreensão atuais concentram-se em três elementos em particular: 1) alimentação descontrolada como hábito; 2) a nutrição como estratégia disfuncional para lidar com um estado emocional negativo; 3) alimentação descontrolada apesar das consequências adversas.

A alimentação compulsiva é caracterizada pelos elementos mencionados que derivam de disfunções cerebrais nas áreas responsáveis ​​pela aprendizagem de recompensas, processos emocionais e controle de inibições. Disfunções de sistemas relacionados aos neurocircuitos (especificamente, os gânglios da base, a amígdala estendida e o córtex pré-frontal) parecem implicados em tais comportamentos alimentares patológicos. Comer em excesso é resultado de um hábito aprendido Quanto ao primeiro aspecto, deve-se lembrar que a formação de um hábito é o resultado final de um processo de aprendizagem adaptativo em que as ações voluntárias tornam-se habituais através de mecanismos de reforço. Os estímulos ambientais relacionados com a alimentação, conhecidos como reforçadores condicionados, podem aumentar fortemente o desejo de comer, mesmo na ausência da própria comida ou na ausência de necessidades fisiológicas relacionadas com a fome. Através de repetidos emparelhamentos de um estímulo (estímulo condicionado) com comida (estímulo incondicionado), o estímulo aprendido torna-se um incentivo saliente, provocando assim impulsos intensos para obter a recompensa associada e também atua como um reforçador condicionado que contribui para a manutenção do desejo de buscam alimentos, mesmo sem apresentação alimentar. A hipótese é que o comportamento compulsivo pode refletir um hábito de estímulo-resposta desadaptativo que anteriormente constituía um comportamento flexível e voluntário.

Os hábitos são formados através de ações repetidas e reforçadas até que a associação estímulo-resposta perturbe o propósito do comportamento (por exemplo, procurar um determinado alimento) como motivação para realizar a ação. Os hábitos podem ser considerados compulsivos quando persistem apesar da desvalorização ou da redução na eficácia do reforço. Na alimentação compulsiva, a incapacidade de adaptar o comportamento alimentar com base no valor motivacional do resultado pode refletir um hábito compulsivo. Em algumas pesquisas foi destacado como o comportamento compulsivo pode ser gerado por um conflito ou situação estressante, posteriormente esse comportamento tende a ser caracterizado por seu caráter compulsivo mesmo quando os estímulos desencadeantes estão ausentes, plausivelmente também devido às endorfinas liberadas no cérebro . Por outras palavras, uma vez enraizado este comportamento, obtém-se uma espécie de satisfação eufórica que produz dependência, comparável em todos os aspectos à dependência de substâncias. Alguns estudos destacaram uma distorção cognitiva particular em sujeitos com transtorno da compulsão alimentar periódica quando se envolvem na aprendizagem de um hábito em comparação com outros tipos de aprendizagem, o que parece ser a base do hábito compulsivo como resposta aprendida.