O que podemos aprender com a nova linguagem de “viver com a Covid”?

O desafio agora é cortar o uso de clichês e binários de “viver com a Covid” como um senso comum, sobre o qual não precisa mais ser dito, para um ponto de conexão mais produtivo, que promova o “aprender a viver com a Covid”, acima de apenas “viver com a Covid”.

Desde o início da pandemia da Covid-19, no Reino Unido e em outros lugares, a frase “viver com a Covid”, e variações como “viver com isso”, “aprender a viver com o vírus”, passou a circular no discurso público. Refere-se e resume-se a posições cada vez mais polarizadas em relação à pandemia: por um lado, aceitar o vírus e resistir às adaptações; por outro, adotar mitigações e se adaptar a um novo normal. Como a mesma frase é usada por diferentes partes com apostas e interesses diversos, é emblemática a maneira como o discurso da pandemia se dicotomizou nos últimos dois anos.

O início de 2022 viu uma forte ênfase no “viver com isso” na mídia e no discurso político, com as diferentes posições agora mais claras. Por exemplo, em 1º de janeiro de 2022, em um artigo focado em soluções médicas (vacina, testes, tratamentos antivirais), e a necessidade de evitar “limites à nossa liberdade”, disse o secretário de Estado da Saúde e Assistência Social, Sajid Javid, “devemos tentar viver com a Covid.”

Três dias depois no Financial Times, outro artigo se concentrou mais no aprendizado: “Planejar uma pandemia permanente, ao invés de fingir que ela não existe, é o que aprender a conviver com o vírus realmente significa.” Ilustrando em conjunto as diferentes posições, o secretário de Estado para o nivelamento, habitação e comunidades, Michael Gove, disse em 11 de janeiro, que “o país teve que aprender a ‘viver com a Covid’” e “admitiu que estava errado advogar dentro do governo por mais restrições.”

Na semana passada, em 21 de fevereiro de 2022, o primeiro-ministro transformou a frase, “viver com Covid”, no título de uma declaração formal à Câmara dos Comuns, para articular a atual estratégia do governo do Reino Unido. As duas posições na batalha retórica sobre o que “vivendo com Covid” significam, politicamente, pessoalmente e cotidianamente, estão mais distantes do que nunca. Vejam por exemplo, dois artigos no The Telegraph em 18 de fevereiro de 2022: “’Gung-ho’ a estratégia de viver com a Covid pode sair pela culatra”; “Hora de mudar para a Covid para sempre: O ponto de viver com a Covid é que os indivíduos devem se decidir.”). Argumentamos que precisamos superar as frases clichês, se quisermos alcançar um ponto de conexão menos binário e mais produtivo.

Como a Covid se tornou o objeto de “viver com ela”

Desde o seu primeiro uso registrado em 1951, o objeto da frase, o substantivo, ou o “algo” com o qual se deve viver, tem sido quase exclusivamente negativo ou problemático (por exemplo, “Vivendo com isso por anos, em sofrimento silencioso”). Usos pré-Covid de “viver com o vírus” estavam, é claro, associados ao HIV/AIDS, e “viver com ele” ocorreu em relatos positivos sobre intervenções médicas para prolongar a vida. Outros usos comuns referiam-se mais geralmente a doenças e enfermidades ou morte e dor (por exemplo, a morte de uma criança), bem como condições econômicas precárias (por exemplo, inflação galopante, taxas de juros), e problemas ambientais (por exemplo, baixos níveis de água, padrões climáticos). Claramente, é diferente aprender a conviver com situações individuais (por exemplo, luto, morte, câncer, doença de Parkinson), do que viver com coisas que são situações sociais e estruturais (por exemplo, crise climática, condições econômicas).

A partir do início de 2020, o objeto predominante de “viver com isso”, passou a ser com a Covid-19. Em fevereiro e março de 2020, as primeiras menções na mídia, comparavam a aceitação da mortalidade por Covid à de outras doenças (gripe, resfriado, malária, câncer). Embora a maioria das menções tenha sido negativa, algumas estavam no contexto de descrições construtivas e otimistas de “aprendizagem”: ajudar, adaptar e incorporar medidas de proteção a um “novo normal”, particularmente em países como Cingapura e Austrália. Outras menções estiveram no contexto de normalizar de forma vaga, muitas vezes descartando a realidade da Covid, renunciando a adaptações, aceitando a propagação do vírus e suas implicações não especificadas. Gradualmente, “viver com Covid” penetrou tanto no discurso de negação de zero Covid, quanto de negação da Covid.

Frases idiomáticas como “viver com isso” são poderosas ferramentas retóricas

Frases idiomáticas como “viver com alguma coisa”, ganham força e poder retórico, porque já são uma metáfora ou um bordão. “Viver com X” é usado como parte da linguagem cotidiana, e aplicado a inúmeras situações. No inglês britânico, “live with something” significa “aceitar ou continuar em uma situação difícil ou desagradável. Os sinônimos incluem suportar algo; para suportá-lo; sofrê-lo; aceitá-lo; resignar-se a algo; tolerá-lo; enfrentar algo desagradável.

Na linguagem cotidiana, expressões idiomáticas são frequentemente usadas para encerrar um tópico, encerrar argumentos, ou de outra forma, se desvincular de um debate adicional. Assim, frases como “você só precisa viver com isso”, são pronunciadas com exasperação, na tentativa de encerrar uma conversa. As expressões idiomáticas também aparecem no contexto de disputas e reclamações, e “têm uma robustez especial que lhes confere a função de resumir a reclamação”, para encerrá-la. No contexto da Covid, “viver com isso” muitas vezes aparece como a mensagem para levar para casa, na linha final dos artigos de jornal (por exemplo, “a Covid veio para ficar, só precisamos continuar normalmente e aprender a conviver com isso”).

Crucialmente, frases como “viva com isso” são usadas, como declarações “retoricamente autossuficientes” ou autonomamente “conquistadas”. A qualidade “conquistada” de “viver com isso” é apoiada pela inclusão de outros recursos gramaticais e lexicais, como “apenas”, “simplesmente”, “precisa/tem/precisa”, “deve”. Em termos de “viver com Covid”, a frase tornou-se parodiada e satírica (por exemplo, “acabamos de aprender a viver com Boris Johnson”), ou citada como uma posição a ser aceita ou desafiada (por exemplo, “’ vivendo com a idiotice da Covid”).

Também observamos que o sujeito da frase, o “quem” está aprendendo a conviver com ela (por exemplo, “você”, “nós” ou a quem “nós” se refere), é muitas vezes não especificado ou opaco. O fato de que “nós” em “precisamos viver com isso”, geralmente se refere a toda uma população ou nação, assim como também mostra, como em outros usos de argumentos autossuficientes, as desigualdades estão inseridas na frase. “Nós” não estamos todos na mesma posição em relação aos recursos físicos, econômicos e psicológicos, para “viver com isso”.

O que podemos aprender com “aprender a conviver com a Covid”?

Conforme observado no início deste artigo, uma variação comum da frase “viver/viver com isso” é “aprender/aprender a viver com isso”. Mas até o início de 2022, as menções na mídia da versão “viver com isso” ultrapassaram em muito a versão “aprender a viver com isso”, estratégia publicada na semana passada com planos para remover “as restrições legais restantes”, e afastar “as restrições governamentais à responsabilidade pessoal”.

É claro que, desde o início da pandemia, aprendemos muito sobre como “viver com Covid”, ou seja, viver com relativa segurança enquanto o vírus circula em altas taxas. Aprendemos sobre a importância do ar limpo e quais máscaras são eficazes. Sabemos mais sobre a importância de mensagens claras, confiáveis e consistentes, e de adaptar as mensagens a contextos e públicos específicos. Aprendemos novas maneiras de ajudar aqueles que são clinicamente vulneráveis, e apoiar as pessoas física e financeiramente. Por fim, aprendemos a importância de reduzir as desigualdades, e a necessidade de cooperação internacional, à medida que aprendemos em todo o mundo sobre como viver com a Covid.

O desafio agora é cortar usos clichês e binários de “viver com Covid” como “senso comum”, sobre o qual “não precisa mais ser dito”, para um ponto de conexão mais produtivo que promova o “aprendizado” acima de “apenas viver com isso”.

Referente ao comentário feito na British Medical Journal

Autor:
Dr. Dylvardo Costa Lima
Pneumologista, CREMEC 3886 RQE 8927
E-mail: dylvardofilho@hotmail.com 

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